地球上的另類生物

生物（又稱生命體）是有生命的個體。在生物學和生態學中， 地球上已被科學家具體描述的生物大約有200萬種，也有人認為實際數字應該在500萬種以上。從物質組成來看它們都由原生質組成。 生物最重要和基本的特徵在於生物進行新陳代謝。所有生物一定會具備合成代謝以及分解代謝這是是互相對立的兩個方面，是生命現象的基礎。

生命的起源和生命各個分支之間的關係一直存在爭議。一般而言生物分為兩大類：原核生物和真核生物。原核生物分為兩個域：細菌域( Domain Bacteria )和古細菌域( Domain Archaea )，這兩個域相互之間的關係並不比他們和真核生物的關係更為接近。在進化史的研究上原核生物和真核生物之間一直缺乏聯繫。真核生物的兩個細胞器：葉綠體和線粒體被普遍認為是由內生細菌（endosymbiotic bacteria)演化而來。

地球是太陽系中行星之一，按離太陽由近而遠的次序排列為第三，它是太陽系類地行星中最大的一顆，也是現代科學目前確證惟一存在生命的行星，科學家估計地球的年齡大約有45億7千萬年（4.57×109年），在行星形成後不久，可能曾遭受小型天體撞擊而產生一個天然衛星－月球，環中交叉十字為地球的天文符號，十字的兩畫分別代表子午線和赤道，另一種畫法則把十字放在環形的上方（Unicode：♁）。